När den brittiska vetenskapsjournalisten Michael Mosley häromåret gjorde en tv-dokumentär om så kallad periodisk fasta hade han ingen aning om att 5:2-dieten ett år senare skulle vara ett enormt internationellt fenomen och den senaste trenddieten.
Mosley besöker som bäst Finland eftersom hans bok 5:2-dieten: friskare, smalare, längre liv med halvfasta nu utkommit på finska (Syö, paastoa ja elä pidempään)
Men hur kommer det sig att Mosley började fasta?
- För ett och ett halvt år sedan konstaterade min doktor att mina kolesterolvärden var på tok för höga och att jag hade diabetes, berättar Mosley i Radiohuset. Hon estimerade att jag inom några år skulle vara tvungen att äta sexton olika mediciner, såsom många europeer gör i dag.
Mosley bestämde sig för att istället för medicinerna hitta på någonting annat. Han har en medicinsk utbildning i grunden, men arbetar sedan några år tillbaka som vetenskapsjournalist vid BBC. Detta gav ett bra utgångsläge för Mosley att sätta sig in i olika metoder, och efter ett tag stötte han på någonting vid namn periodisk fasta.
- Inom alla de stora religionerna har man ägnat sig år fasta, förklarar Mosley. Jag var mycket skeptisk till en början, men överväldigades sedan av den mängd bevis som finns för att periodisk fasta har en inverkan på hälsan.
Vi är inte byggda för att bli mätta varje dag
Kort sagt går 5:2-dieten ut på att man äter precis som vanligt fem dagar i veckan och skär ner mängden kilokalorier till 500-600 per dygn i två dagar. Mosley själv fastar på måndagar och torsdagar.
- På en fastedag äter jag till exempel äggröra och skinka till frukost, hoppar över lunchen och äter sedan grönsaker och fisk eller kött på kvällen, säger Mosley.
Men varför är det effektivare att fasta två dagar i veckan än att skära ner på kalorimängderna lite grann varje dag?
- Våra kroppar och gener formades för hundratusentals år sedan, då vi var jägare och samlare. Våra kroppar är helt enkelt inte konstruerade för att äta sig mätta precis varje dag i veckan. Därför är förbränningen som effektivast när vi fastar i korta perioder.
Finns inte risken att man proppar sig full med mat de dagar man får äta?
- Det var forskarnas främsta farhåga då de började undersöka periodisk fasta. Men det visade sig att de som följer dieten i allmänhet äter bara lite mera eller lika mycket mat de dagar då de får äta "vad som helst". Men det är klart, man kan förstås inte äta precis vad som helst, det gäller ju att äta normalt.
Vi har sett Atkins, South Beach, GI, LCHF osv. Kommer 5:2 att vara trenddieten nummer ett en tid framöver till någonting annat dyker upp?
- Möjligheten finns, men det finns så massiv vetenskaplig uppbackning för den här dieten att jag skulle vara förvånad om den övergavs helt. Man kan ju jämföra med Atkins-dieten som uppstod för femtio år sedan men fortfarande har ivriga följare. Och det har den av den enkla orsaken att den fungerar.
Risker med trend-fasta
Ätstörningar är i dag ett stort problem i synnerhet bland unga flickor. Mosley är medveten om att det är problematiskt att fasta har blivit trendigt.
- Jag har frågat flera experter om detta, och det finns inga som helst bevis för att 5:2 dieten skulle innebära en större risk än andra dieter. Ätstörningar är inte vanligare bland sådana kulturer, dvs kristna, judar, hinduer, muslimer, som ägnat sig åt fasta i tusentals år. Men om man har haft ätstörningar tidigare ska man absolut inte testa 5:2-dieten heller.
Enligt Mosley vänjer sig de flesta vid dieten på två veckor, så man ska inte bli avskräckt om man känner sig hungrig, trött och sur när man nyligen kört igång. Hur reagerade Mosleys omgivning på experimentet?
- Min hustru är läkare och hon blev förstås orolig när jag berättade att jag hade diabetes. Men hon satte sig också in i forskningen kring periodisk fasta och var positiv. Jag förlorade 10 kilo, min diabetes försvann, mina kolesterolevärden sjönk och som socker på botten slutade jag snarka, så hon var mycket nöjd.
Hör Michael Mosley i Radiohuset onsdag kl 16.40
Läs också: